Personalitate marcantă a handbalului din Transilvania și Germania, Karl Martini s-a stins din viață pe 25 decembrie 2025, la vârsta de 92 de ani, în München-Allach, aproape de localitatea Karlsfeld, pe care o considera căminul său adoptiv. Viața sa a fost dedicată sportului, în special handbalului, domeniu în care a fost jucător de performanță, antrenor de elită și cadru universitar respectat.
Un destin legat de handbal încă din tinerețe
Născut la 17 octombrie 1933 în Iacobeni (Sibiu), pe Valea Hârtibaciului, Karl Martini a intrat în contact cu sportul la Școala de Munte din Sighișoara, unde profesorul Hans Kraus l-a format într-un mediu în care handbalul și hocheiul erau practicate cu rigoare. A jucat pentru Victoria Sighișoara, Spartak Sighișoara și, ulterior, pentru echipe din Agnita și Făgăraș, devenind campion național de handbal pe teren mare cu Chimia Făgăraș în 1960.
De la performanță la formarea generațiilor
După absolvirea Institutului de Cultură Fizică din București, Martini s-a stabilit la Sibiu, unde a fost profesor la Școala Sportivă și antrenor pentru mai multe echipe locale. A câștigat Cupa Școlilor Sportive cu echipe de junioare și titlul național la juniori, rezultate care i-au adus numirea ca selecționer al naționalei masculine de tineret a României. Mandatul său s-a încheiat abrupt, fără explicații oficiale, un moment care avea să-i schimbe definitiv destinul.
Flacăra olimpică și drumul spre libertate
În 1972, cu puțin timp înainte de Jocurile Olimpice de la München, Karl Martini a avut onoarea de a purta flacăra olimpică prin localitatea Grossau din Transilvania. A fost un gest simbolic, dar și un prag decisiv: odată ajuns în Germania, a ales să nu se mai întoarcă în România. Fără bagaje și fără certitudini, a început o nouă viață în München.
Carieră universitară și contribuții în Germania
În Bavaria, Martini a antrenat echipe de handbal din ligile superioare și a activat ca lector la Universitatea Tehnică din München, unde a pregătit generații de profesori și antrenori. A publicat volumul „Handball: Technik, Taktik, Methodik”, devenit reper în domeniu, și a fost implicat activ în structurile Federației Bavareze de Handbal, coordonând formarea antrenorilor și selecționatelor de juniori.
Un om al disciplinei și al mișcării
Chiar și după pensionare, Karl Martini a rămas activ: schia ore întregi, practica tenis, ciclism și drumeții alpine. În anul 2001 a traversat Alpii pe jos, din München până la Veneția. Credea cu tărie că munca serioasă și disciplina pot transforma copiii talentați în sportivi de performanță, iar exemplul său personal a confirmat această convingere.
Moștenirea lăsată handbalului
Karl Martini lasă în urmă o soție, o fiică, patru nepoți și o moștenire sportivă impresionantă, întinsă pe mai multe decenii și două țări. Urna sa va fi depusă în cadrul unei ceremonii restrânse, în familie. Pentru handbalul din Transilvania și Germania, numele său rămâne sinonim cu pasiunea, rigoarea și devotamentul total față de sport.
Sursa foto: Konrad Klein, Johann Steiner
