În pragul sărbătorilor pascale, Muzeul de Istorie Naturală din Sibiu a adus în atenția publicului o perspectivă inedită asupra uneia dintre cele mai îndrăgite tradiții: iepurașul de Paște. Pornind de la mituri vechi și simboluri ale naturii, specialiștii explică originile fascinante ale acestui personaj aparent jucăuș.
Deși astăzi este asociat în mod direct cu sărbătoarea creștină a Paștelui, iepurașul are rădăcini mult mai vechi, în credințele precreștine ale Europei. Potrivit legendelor din spațiul germanic, o zeiță a primăverii ar fi salvat o pasăre rănită, transformând-o într-un iepure. În mod miraculos, acesta ar fi continuat să depună ouă, pe care le oferea în semn de recunoștință — o poveste care ar fi stat la baza tradiției cunoscute astăzi.
În centrul acestor mituri se află Eostre sau Ostara, o divinitate asociată cu primăvara, fertilitatea și renașterea naturii. Numele său a influențat chiar denumirea Paștelui în limbi precum engleza („Easter”) sau germana („Ostern”). Informațiile despre această zeiță provin din scrierile călugărului Beda Venerabilul, unul dintre puținii autori care au consemnat existența acestor credințe.
Reprezentanții muzeului subliniază că simbolurile asociate Paștelui nu sunt întâmplătoare. Iepurele este considerat un simbol al fertilității, datorită capacității sale de reproducere rapidă, în timp ce oul reprezintă viața, potențialul și începutul. Florile și lumina completează acest tablou al renașterii naturii după iarnă.
În prezent, unele tradiții neopăgâne continuă să celebreze Ostara în perioada echinocțiului de primăvară, marcând echilibrul dintre zi și noapte și victoria luminii asupra întunericului.
Specialiștii Muzeului de Istorie Naturală din Sibiu atrag atenția că astfel de povești ilustrează modul în care tradițiile moderne sunt rezultatul unei împletiri complexe de credințe, simboluri și obiceiuri transmise de-a lungul secolelor.
Prin inițiativele sale educative, muzeul își propune să aducă mai aproape de public nu doar știința naturii, ci și legătura profundă dintre om, cultură și mediul înconjurător.
