Primark a inaugurat marți, 14 iulie 2026, primul său magazin din Sibiu, în Shopping City Sibiu, în urma unei investiții de peste 8 milioane de euro. Unitatea are o suprafață de vânzare de peste 2.300 de metri pătrați și a generat peste 100 de locuri de muncă. Dincolo de extinderea rapidă din România, retailerul internațional traversează însă o perioadă complicată, marcată de scăderea vânzărilor în magazinele existente, concurența platformelor online și acuzații repetate privind condițiile în care lucrează angajații unor fabrici din lanțul său internațional de aprovizionare. (The Diplomat)
Magazinul din Sibiu este cea de-a șasea unitate Primark din România, după intrarea companiei pe piața locală în anul 2022. Deschiderea vine la aproximativ o lună după inaugurarea magazinului din Craiova, iar compania pregătește noi unități la Iași și Bacău, semn că România rămâne una dintre piețele în care retailerul continuă să investească. (SeeNews)
Acuzații privind exploatarea muncitorilor din fabricile furnizorilor
În timp ce Primark își promovează produsele prin prețuri reduse și deschide noi magazine, compania continuă să fie vizată de acuzații referitoare la condițiile de muncă din fabricile care produc articole pentru marile branduri internaționale. În iulie 2025, Business & Human Rights Resource Centre a inclus Primark într-o informare privind presupuse cazuri de exploatare în unități de producție care furnizau articole și pentru alte companii cunoscute din industria modei. (Business & Human Rights Resource Centre)
Acuzațiile aduse de muncitori și organizații pentru apărarea drepturilor omului au vizat, în diferite situații, ore suplimentare obligatorii, presiuni pentru atingerea unor norme ridicate de producție, amenințări, rețineri din salarii și limitarea activităților sindicale. Aceste sesizări nu privesc, în general, angajații direcți ai magazinelor Primark, ci muncitorii fabricilor independente contractate pentru realizarea produselor comercializate de retailer. (Business & Human Rights Resource Centre)
Muncitori din Myanmar au reclamat abuzuri
Unele dintre cele mai grave acuzații au fost formulate de muncitori din Myanmar. Aceștia au reclamat presupuse ore suplimentare impuse, abuzuri verbale, presiuni ale conducerii fabricilor și existența unor structuri interne care ar fi acționat împotriva intereselor angajaților. Au fost semnalate și suspiciuni privind limitarea dreptului lucrătorilor de a se organiza și de a-și apăra interesele. (Business & Human Rights Resource Centre)
Primark a susținut că a decis să înceteze aprovizionarea din Myanmar și că ultimele comenzi din această țară au fost finalizate în octombrie 2023. Compania a argumentat că retragerea a fost realizată în mod responsabil, pentru a evita ca muncitorii să fie afectați brusc de pierderea comenzilor. (Business & Human Rights Resource Centre)
Sesizări și în cazul unor fabrici din Turcia
Primark a fost solicitată să răspundă și unor acuzații referitoare la fabrici din Turcia, unde foști angajați au reclamat probleme privind plata drepturilor salariale și închiderea unor unități de producție. Compania a transmis că nu mai plasa comenzi la furnizorii menționați din anii 2022, respectiv 2023, și că verificările realizate înainte de încheierea relațiilor comerciale nu identificaseră problemele semnalate ulterior. (Business & Human Rights Resource Centre)
Poziția companiei nu elimină însă discuția mai amplă privind responsabilitatea marilor retaileri pentru situația muncitorilor angajați de furnizorii lor. Organizațiile pentru drepturile omului susțin că brandurile care stabilesc prețurile, volumele și termenele de livrare trebuie să se asigure că presiunea comercială nu este transferată asupra angajaților din fabrici prin salarii reduse, ore suplimentare sau condiții de muncă necorespunzătoare.
Primark spune că investighează acuzațiile
În aprilie 2025, Primark a transmis că investighează o nouă sesizare privind drepturile și bunăstarea muncitorilor din lanțul său de aprovizionare. Compania a afirmat că tratează astfel de acuzații cu seriozitate și că efectuează verificări atunci când sunt semnalate posibile încălcări ale standardelor sale. (Business & Human Rights Resource Centre)
Primark publică reguli și standarde pe care furnizorii trebuie să le respecte, însă cazurile semnalate arată dificultatea de a controla un lanț global de producție format din numeroase companii independente. Pentru un retailer al cărui avantaj comercial este reprezentat de prețurile foarte mici, condițiile în care sunt obținute aceste prețuri rămân o problemă importantă de imagine și responsabilitate corporativă.
Magazine noi, dar vânzări mai mici în cele existente
Cea mai recentă actualizare financiară publicată de Associated British Foods, compania-mamă a Primark, arată că vânzările retailerului au crescut cu 3% în trimestrul al treilea al exercițiului financiar 2026. Creșterea a fost însă determinată în principal de extinderea rețelei, magazinele nou-deschise contribuind cu aproximativ 5%, în timp ce vânzările comparabile ale unităților existente au scăzut cu 2,2%. (Associated British Foods)
Datele arată că expansiunea teritorială compensează, cel puțin momentan, slăbirea activității din magazinele care funcționau deja. Primark continuă să raporteze o creștere a încasărilor totale pentru că deschide noi unități, nu pentru că fiecare magazin existent atrage mai mulți cumpărători sau vinde mai multe produse. (Associated British Foods)
Probleme importante în Europa continentală
Cele mai mari dificultăți comerciale sunt raportate în Europa continentală. În perioada de 16 săptămâni încheiată la începutul lunii ianuarie 2026, vânzările comparabile ale Primark în Europa, fără Regatul Unit și Irlanda, au scăzut cu 5,7%. Franța, Germania și Italia s-au numărat printre piețele cu rezultate slabe. (The Wall Street Journal)
The Guardian a arătat că reculul poate fi explicat parțial prin reducerea consumului, dar a ridicat și întrebarea dacă oferta Primark nu începe să-și piardă atractivitatea în unele țări. Publicația britanică a indicat concurența exercitată de platformele Shein, Temu și Zalando, care le permit cumpărătorilor să compare și să comande rapid mii de produse. (The Guardian)
Reduceri mai mari pentru eliminarea stocurilor
La începutul anului, Associated British Foods și-a redus estimările privind creșterea vânzărilor Primark în prima jumătate a exercițiului financiar 2026. Compania a precizat că rezultatele au fost sub așteptări și că a fost nevoită să aplice reduceri mai mari pentru a gestiona stocurile acumulate, măsură care a afectat profitabilitatea. (Associated British Foods)
Avertismentul privind profitul a provocat în ianuarie o scădere de aproximativ 14% a acțiunilor Associated British Foods. Reacția investitorilor a arătat că problemele Primark din Europa au fost considerate mai mult decât o simplă fluctuație sezonieră, chiar dacă retailerul a rămas profitabil și a continuat să deschidă magazine. (The Guardian)
Clienții cu venituri reduse cumpără mai puțin
Primark se adresează în special consumatorilor care caută haine și produse pentru casă la prețuri reduse. Tocmai această categorie este afectată puternic de creșterea costurilor cu locuința, energia și alimentele, ceea ce lasă mai puțini bani pentru cumpărături neesențiale.
Compania descrie mediul de consum din majoritatea piețelor sale drept dificil și încearcă să îmbunătățească percepția cumpărătorilor asupra raportului dintre preț și calitate. Primark a anunțat o ofertă mai bine adaptată cererii, o atenție sporită acordată prețurilor și investiții mai mari în marketing și interacțiunea digitală cu publicul. (Associated British Foods)
Modelul bazat pe magazine fizice, pus la încercare
Spre deosebire de numeroși concurenți, Primark nu operează un magazin online clasic cu livrare la domiciliu pe scară largă. Compania își bazează afacerea pe volume mari de produse vândute în spații comerciale fizice, strategie care o ajută să evite o parte dintre costurile livrărilor și retururilor.
Modelul devine însă vulnerabil atunci când traficul din centrele comerciale scade sau când consumatorii preferă cumpărăturile online. Primark a introdus servicii de tip „click and collect” pe anumite piețe, dar infrastructura necesară nu este dezvoltată uniform în Europa continentală. (The Guardian)
Primark va fi separată de compania-mamă
Associated British Foods a decis separarea Primark de diviziile sale alimentare, agricole și de ingrediente. După finalizarea operațiunii, acționarii grupului vor deține participații în două companii distincte, care ar urma să fie listate separat la Bursa de la Londra. (Associated British Foods)
Conducerea grupului susține că separarea va permite celor două afaceri să funcționeze mai independent și le va oferi investitorilor o imagine mai clară asupra valorii Primark. Operațiunea se desfășoară însă într-un moment în care retailerul încearcă să redreseze vânzările din Europa și să demonstreze că extinderea rețelei poate genera o creștere sustenabilă. (The Wall Street Journal)
Extinderea continuă, în ciuda semnalelor de avertizare
Problemele semnalate în presa internațională nu indică, în acest moment, că Primark s-ar afla în pragul insolvenței sau al unei retrageri generale de pe piață. Compania continuă să deschidă magazine, iar România ocupă un loc important în strategia sa de extindere.
Principala vulnerabilitate comercială este faptul că dezvoltarea actuală depinde în mare măsură de inaugurarea unor spații noi, în timp ce vânzările comparabile ale magazinelor existente sunt în scădere. La aceasta se adaugă riscul reputațional provocat de acuzațiile privind muncitorii din fabricile furnizorilor, o problemă sensibilă pentru întreaga industrie a modei ieftine.
Pentru sibieni, deschiderea magazinului înseamnă o nouă ofertă comercială și peste 100 de locuri de muncă directe. Pentru Primark, unitatea din Shopping City Sibiu face parte dintr-un test mai amplu: capacitatea companiei de a compensa problemele din marile piețe europene prin extinderea în țări precum România, fără ca prețurile reduse să fie umbrite de întrebări privind condițiile în care sunt fabricate produsele sale.
